玻璃幕墻大量在公共建筑中采用，是特定歷史時期的審美所決定的。如今，這種墻體形式正在向著低成本、高普及的方向轉(zhuǎn)變，玻璃幕墻最初的現(xiàn)代感、國際化色彩與神秘光環(huán)正在漸漸褪去。能源危機在一定程度上加速了這一過程，對于大多數(shù)地處亞熱帶地區(qū)和暖溫帶地區(qū)的城市，大面積的玻璃幕墻暴露出其光污染和高耗能的一面。
　　
　　1971年建成的60層高的波士頓漢考克大廈，它的外圍護全部采用鍍膜玻璃幕墻，其簡潔美麗的造型，轟動了整個歐美市場。但也因不斷爆裂的玻璃而焦頭爛額。
　　
　　玻璃幕墻建筑能耗是普通建筑的4倍
　　
　　一般建筑的窗與墻的單位能耗比例為6:1，而“玻璃”建筑由于大面積采用玻璃幕墻，從而出了“冬寒夏熱”的現(xiàn)象。多數(shù)摩天大廈不得不加大功率，開放空調(diào)以調(diào)節(jié)室溫。冬天要先于其它建筑供暖，夏天要先于其它建筑制冷，能源高消耗觸目驚心。處于直射或當(dāng)陽的玻璃樓，其耗能是普通建筑的4倍以上。研究人員曾做過一個測算，夏天采用玻璃幕墻的建筑每5平方米的采光面積就需要用一匹的空調(diào)來抵消，而普通建筑20平方米的面積才需要用一匹的空調(diào)來降溫。
　　
　　玻璃幕墻建筑產(chǎn)生的光污染影響人體健康
　　
　　因大面積采用玻璃幕墻，由此造成的光污染也讓人始料不及。玻璃幕墻的光污染，是指高層建筑的幕墻上采用了涂膜玻璃或鍍膜玻璃，當(dāng)直射日光和天空光照射到玻璃表面時由于玻璃的鏡面反射而產(chǎn)生的反射炫光。光污染不僅影響周圍居民身體健康，強光經(jīng)反射進入高速行駛的汽車內(nèi)，會造成司機視力錯覺，還可能誘發(fā)交通事故。
　　
　　歐美80年代開始限制玻璃幕墻
　　
　　歐美一些國家早在20世紀(jì)80年代末，就開始限制在建筑物外部裝修使用玻璃幕墻，不少發(fā)達(dá)國家或地區(qū)甚至明文限制使用釉面磚和馬賽克裝飾外墻。在發(fā)現(xiàn)玻璃幕墻存在的諸多安全隱患和不夠環(huán)保之后，美國出臺《節(jié)約能源法》對玻璃玻璃使用提出限制；德國禁止使用大面積玻璃幕墻。發(fā)達(dá)國家轉(zhuǎn)而尋找新型玻璃和技術(shù)，其中充氬雙層低鐵Low-e玻璃、變色玻璃窗因可調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度而開始被使用，而鋁合金框架和玻璃的結(jié)合也讓玻璃幕墻變得更加安全。而這一時期正是中國玻璃幕墻高速發(fā)展的時期，直到2005年７月１日，中國才實施第一部《公共建筑節(jié)能設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)》，開始對公共建筑的外窗可開啟面積、玻璃幕墻占墻面的面積等提出具體限制標(biāo)準(zhǔn)。因此在這近20年間，此消彼長，中國玻璃幕墻已經(jīng)成為世界第一玻璃幕墻出產(chǎn)和使用大國。