我們的祖先早就知道用各種手段來保護木材免受腐爛、變質之害，舊中國也曾經有過一些小型防腐廠生產枕木和電桿，但是，只有在新中國成立以后，真正意義上的木材防腐產業才開始形成，特別是在改革開放的30年間，木材防腐產業才得到較快的發展。　　新中國成立后，我國政府對木材防腐事業給予了極大的關心和重視。為了滿足新建鐵路所需防腐枕木的需要，在短短的十幾年間，先后改建和新建起哈爾濱、漢陽、蘇家屯、成都、鷹潭、北京、柳州、鎮賚等八座直屬于鐵道部的大型木材防腐廠，主要以防腐油（煤雜酚油或蒽油）作防腐劑。防腐枕木和電桿的年生產能力可達100萬m3以上，路內外小型枕木防腐廠的年生產能力27萬m3左右。據統計，至2000年全國共生產了防腐木枕2728萬m3.若按防腐處理的枕木比未防腐處理枕木的使用壽命可延長4倍計算，可以認為自新中國成立以來，僅鐵路部門由于枕木防腐就為國家節約木材1億m3以上。　　但是，從上世紀80年代開始，由于我國森林資源相對匱乏和鐵路技術政策的改變，中國鐵路推行加快發展預應力混凝土軌枕的鐵路技術政策，直接導致鐵路防腐枕木需求量急速減少，一些工廠關閉或轉產，產量下降。　　自2000年以后，鐵路枕木的產量以每年10%的速率遞減，至2007年，鐵路枕木的產量只有15萬m3左右，生產鐵路枕木的部屬工廠也只剩下兩座，除生產防腐枕木外，他們還兼營生產其他>其他>其他用途的防腐木材產品。　　橡膠木的防霉防變色防蟲是我國木材防腐產業中另一個重要組成部分。自20世紀70年代開始，我國采用一系列橡膠木防腐防蟲技術，有效地保護了橡膠木資源。經過防腐處理后的橡膠木顏色淡雅、紋理美觀、結構細密、加工性能良好，且具有許多珍貴闊葉材相似的裝飾效果，而價格卻比它們便宜很多，故備受市場的歡迎。所以，橡膠木的防腐處理既提高了橡膠木的價值，也增加了膠農的收入。　　近年來，隨著國內外對五氯酚鈉的限制和禁用，一些企業開始采用一些國內外新開發的低毒或無毒、高效、多功能的橡膠木防腐劑。2000年時，我國防腐橡膠木及其制品的年產量約為20萬～25萬m3之間。　　除了以上兩種我國主要的木材防腐產品以外，還有其他一些木材防腐產品，但產量都不大，主要的有礦用坑木、農用木材、建筑用木材、涼水塔木結構等。　　科學技術是第一生產力。上一個世紀，我國在木材防腐方面的科學研究工作也有一些進展，例如在我國國產樹種木材的天然耐腐性和抗蛀性、木材保管、橡膠木的防腐、竹材防霉防蟲的研究、新型木材防腐劑的研究、CCA木材防腐劑的研究和開發、天然耐腐材有效成分的研究等方面都進行了一些研究，并取得了一定的進展。　　在技術人員方面，20世紀70年代，由鐵道部委托南京林業大學對其所屬的8家防腐廠的30多位技術骨干進行為期1年的脫產技術培訓。80年代，南京林業大學首先在我國開設木材保護與改性專業，培養了100多名大專生、本科生和研究生。北京林業大學也接受鐵道部委托培養一些本科生。與此同時，南京林業大學還舉辦了4期短訓班，每期學習時間為3個月，學員來自全國各地的木材防腐廠、木材加工廠、貯木場、木材公司以及有關單位的管理、技術人員。這些受過專業教育的人員都成為我國木材防腐產業的中堅力量。但是，由于當時我國木材防腐產業規摸小，所以對技術人員的需求量也比較少，使得畢業生的分配有困難，有些不得不改行。在這樣的形勢下，木材保護與改性專業不得不暫停，改為精細化工專業，設木材保護與改性專業課，講授木材保護知識，并繼續培養研究生。　　近年來，我國國民經濟快速發展，人民生活水平不斷提高，我國政府提出把節約資源作為基本國策，把發展循環經濟，建設資源節約型、環境友好型社會作為"十一五"經濟發展的重大戰略任務。這些決定了我國對防腐木材的需求量將日益增加，必將推動我國木材防腐產業的較快發展。面對前進中的各種問題，只有及時分析、研究、解決，才能保證我國的木材防腐產業健康、持續發展。