聚丙烯酰胺（Polyacrylamide）簡稱PAM，由丙烯酰胺單體聚合而成，是一種水溶性線型高分子物質。單體丙烯酰胺化學性質非常活潑，在雙鍵及酰胺基處可進行一系列的化學反應，采用不同的工藝，導入不同的官能基團，可以得到不同電荷產品：陰離子、陽離子、非離子、兩性離子聚丙烯酰胺。PAM的平均分子量從數千到數千萬以上沿鍵狀分子有若干官能基團，在水中可大部分電離，屬于高分子電解質。根據它可離解基團的特性分為陰離子型（如--COOH,--SO3H,--OSO3H等）陽離子型（如--NH3OH,--NH2OH,-CONH3OH)和非離子型。產品外觀為白色粉末，易溶于水，幾乎不溶于苯，乙醚、酯類、丙酮等一般有機溶劑，其水溶液幾近透明的粘稠液體，屬非危險品，無毒、無腐蝕性，固體PAM有吸濕性，吸濕性隨離子度的增加而增加，PAM熱穩定性好；加熱到100℃穩定性良好，但在150℃以上時易分解產中氮氣，在分子間發生亞胺化作用而不溶于水，密度（克）毫升23℃1.302。玻璃化濕度153℃，PAM在應力作用下表現出非牛頓流動性。