現在木材正成為新低碳世界的熱門商品。電力公司燃燒木材發電，因為它們可再生，且價格比煤炭便宜；木材釋放二氧化碳無需排放許可。 瑞典VattenfallAB公司、德國RWEAG公司、美國電力公司（AmericanElectricPowerInc全美最大的煤炭燃燒者）等企業已經將一些電廠轉為使用木材作燃料，同時，更多的"燃木"電廠正在計劃之中。到目前為止，這一舉措還尚沒有抬高紙張價格或加劇森林資源的緊張狀況。 據彭博社報道，Novus能源公司首席執行官海因里希.安蘭德（HeinrichUnland）表示："木材很快成為能源結構中極其重要的一部分，未來幾年內，它還將成為和石油一樣的全球性商品。"該公司運營著一座位于德國漢堡北部木材燃料的電廠。 Novus能源公司的火爐將樹樁、樹枝的碎片加熱到400攝氏度，所達到的能效如同煤炭一樣，而且更為便宜。歐盟的規定并不要求木材燃燒需要獲得二氧化碳排放許可，因為樹木在被砍伐之前，已經吸收了相當數量的二氧化碳，使之成為"碳中性"的燃料。 國際能源機構（InternationalEnergyAgency）表示，利用生物質能（主要是楊樹、柳樹和松樹）獲取電力和熱量在過去20年中增長了25%。根據該機構的最新數據，2006年工業化國家有4%的能源來自于生物質能，相當于1.51億噸原油。 煉油廠預定排放信用 通過使用可再生燃料，由Novus能源公司提供熱量的道達爾公司可以儲存"碳排放配額"。這樣道達爾石油公司在漢堡地區的煉油廠，每年可以避免為9400噸氣體購買排放許可。Novus能源公司的電廠同樣也為德國北部1.3萬戶家庭提供電力。 瑞典VattenfallAB公司在丹麥的所有燃煤電廠將轉換使用生物質燃料，他們利用了一種稱為"共燃"的技術，也就是說，通過混合木材與煤炭，來減少二氧化碳的排放，從而節省污染許可。有時也可以節省燃料成本，這取決于所用木材的價格。 "緩和沖擊" 今年三月份，Vattenfall公司屈從環保團體的壓力，放棄了在柏林建設燃煤電廠的計劃，轉而建設兩座木材燃燒設施。公司發言人愛德華.林德（EdvardLind）表示，Vattenfall公司正在從林業和農業公司尋求供給，未來5年，公司將把木材和生物質的使用量提高10倍。 美國電力公司需要在一個法案下獲得碳排放許可，該法案正在等待眾議院表決。工人們已經在該公司幾個電廠進行了生物質"共燃"試驗。 美國總統奧巴馬能源顧問、美國進步中心（CenterforAmericanProgress）資深研究員布拉肯.亨德里克斯（BrackenHendricks）表示："木材是擺脫化石燃料的辦法中的重要部分，它可以緩解向清潔能源轉移所造成的沖擊。" "快餐式"燃料 雖然歐盟1.1萬座受監管的工廠、電廠在2008年免費獲得了93%的排放許可，但在未來幾年中，它們將不得不支付更多。從2013年開始，西歐的公用事業公司將必須購買所有的排放許可，同時，制造商需要購買20%的排放許可，而2020年這個數字則將增長到70%。 巴克萊投資銀行（BarclaysCapital）分析師特雷弗.斯科爾斯基（TrevorSikorski）表示，到2020年，歐盟所有污染者的總排放許可成本大約為4250億歐元。(1歐元約合9.69元人民幣)相比風能和太陽能，松樹等樹木保持著優勢，因為木材可以隨時轉化為電力、熱量和可運輸的燃料。加利福尼亞大學（UniversityofCalifornia）研究人員艾略特.凱貝爾（ElliotCampbell）表示，盡管從木材中開發液態和氣態燃料更加昂貴，林業和生物燃料公司也樂此不疲。但在產品出售獲利之前，還有很多工作要做。 為森林而競爭 雖然森林覆蓋了地球表面的1/3，而且每年因砍伐或燒毀消失的面積和希臘國土面積相當，達24796平方公里。這引發了人們對補種植物措施是否跟得上的擔憂。 木質顆粒制造商Woodstone公司首席執行官阿爾布雷西特.敘多（AlbrechtvonSydow）表示："供應限制非常嚴格。" 據估計，大約80萬戶美國家庭將木材作為主要熱量來源。 聯合國歐洲經濟委員會（UnitedNationsEconomicCouncilforEurope）表示，在歐洲，木材和生物質比風能、太陽能或水電貢獻了更多的天然能源。聯合國糧農組織（UnitedNationsFoodandAgricultureOrganization）稱，作為對歐洲擴展可再生能源的回應，到2020年，歐洲人均生物質能使用量將增長2倍。 風能、太陽能的替代品 德意志銀行（DeutscheBank）分析師約瑟夫.奧爾（JosefAuer）表示，建設海上風力發電場技術困難，而且花費高昂，而太陽能也只為歐洲的能源需求貢獻了很少部分，與之相比，木材則為能源公司提供了最快速、最簡單的方式，來擴展低碳發電。 RWEAG公司正在德國建設三座燃燒木材的電廠，以幫助減輕其歐洲最大溫室氣體制造者的惡名。該公司計劃到2011年，在歐洲將木材發電能力提升5倍，達到600兆瓦，這相當于一座燃煤電廠。 該公司的替代能源業務發言人康拉德.博克（KonradBoecker）表示："我們使用的可再生能源越多，我們在二氧化碳排放許可上所花費的資金就越少。"