德國Ceresana公司近期一項市場研究顯示，有機硅市場近年來增速驚人，2005年以來，全球有機硅產品銷售額年均增長率6.7%，未來幾年仍將維持在5%左右。美國橡膠世界報道稱，全球有機硅需求將以5.9%的年均增長率攀升，2017年市值有望達189億美元。全球有機硅企業近年來都加緊了產業布局，欲搶占市場先機。雖然當前全球經濟復蘇緩慢，但外資有機硅企業仍保持了較好的經濟效益，高端產品不斷問世。
經濟低迷中外企持續增長
近年來，雖然全球經濟深陷泥潭，但幾大有機硅跨國巨頭的業績都有可喜的增長，企業內部基本條件不斷完善、國際市場上的布局和競爭力在持續增強。這些都表明其處于持續發展和增長的態勢。
道康寧是全球最大的有機硅公司，有機硅和多晶硅兩大業務板塊綜合起來的銷售額和純收入均在增長。位居第二位的美國邁圖公司，于去年10月24日宣稱走出破產保護。去年第四季度該公司凈銷售額6.03億美元，同比下降2%;凈利潤6100萬美元，同比上升17%;扣除稅收和折舊等因素的純利潤增長22%。如果扣除美元升值因素，實際銷售額同比增長2%，說明邁圖公司實力正在恢復之中。
德國瓦克公司2014年有機硅產品銷售額達17.3億歐元，占公司總銷售額的36%。2015年第二季度，有機硅業務部門共實現銷售額5.063億歐元，環比第一季度增長近7%，首次在一個季度內突破5億歐元大關。瓦克預期其有機硅業務部門2015年銷售額可實現顯著增長。值得注意的是，亞洲仍是瓦克產品最重要的銷售市場。今年二季度，瓦克在亞洲地區銷售額增加10%。
日本信越公司2013年有機硅業務的營業利潤比2012年增加11.0%、增至319億日元;2014年一季度公司銷售收入同比增長21.1%，增加420億日元;營業利潤增長30%，增加91億日元。
注重創新乃立足之本
西方有機硅企業能夠經受得住市場考驗的關鍵在于他們重視研發，將創新作為有機硅產業轉型的基礎，他們都在密切聯系用戶基礎上，不遺余力地強化創新。
1.企業大手筆支持創新
瓦克用于研發的費用占年銷售額4%。2014年2月底瓦克延長了同德國慕尼黑工業大學在硅化學領域的現有科研合作協約，為期6年。瓦克將向該校的硅化學研究所提供總額高達250萬歐元的資助。
瓦克還設立了“Alexander Wacker創新獎”。2005年開始，公司在每年召開的科研大會上獎勵在研究和開發方面取得優異成績的員工。此外，其還設立了每兩年一次的瓦克有機硅獎，用于獎勵公司外部在有機硅創新領域取得成就的科研人員。
在科研投入上，贏創公司也不示弱，從2009年開始每年在R&D方面的花費占銷售額的9%，2014年研發投入4.13億歐元。今年3月該公司發布消息稱，計劃在下一個10年投資40億歐元用于研發。公司共有500個研發項目，涵蓋最有創新希望的領域。
贏創公司宣布將在德國本土投資數百萬歐元，以研究提高現代高性能輪胎用填料。為此建了一個中試車間進行創新型濕法白炭黑的研究，在Rhinfelden建了硅烷研究中心，購置了核磁共振儀以分析復雜分子。從2010年開始，綠色輪胎消費市場每年以30%的速率增長，贏創是唯一能同時生產白炭黑和硅烷的公司。
2.政府主導成立創新團隊
2012年初，日本經產省為了強化綠色創新，撥款32.5億日元強化“綠色可持續發展的化學”(GSC，Green Sustainable Chemistry)的基礎技術開發。其中一項就是要避免使用每噸耗電14000度和大量木炭冶煉出來的金屬硅，直接使用硅石作原料合成有機硅下游產品。隨后，日本經產省在2013年預算中又撥給項目有關單位添置先進設備補助金24億日元，接著組成了以產業技術綜合研究所為主，由信越化學工業、東麗道康寧、昭和電工和大阪市立大學、群馬大學、早稻田大學和關西大學組成的國家級團隊進行科學研究和攻關。
此外，美國化學會也設立有Kipping獎，獎勵對有機硅學科有貢獻的學者。1962～2014年已經有33位來自不同國家的學者獲此殊榮。
布局全球逆勢而上
跨國公司之所以能在市場過剩和局勢跌宕起伏的大環境中逆勢而上，保持銷售和盈利雙增長，與他們有著明確的全球布局密不可分。
1.道康寧：持續創新降低成本
道康寧在布局全球時，奉行以下方針：一是持續不斷地開發新配方、拓展硅基材料的市場應用，鞏固在全球的領先地位;二是不僅向客戶提供高質量的硅基產品，且有知識淵博、經驗豐富的專家團隊在全球范圍內幫助客戶提供技術支持，推動公司業務銷售額增長;三是盡全力保持和提升在成本效益方面的優勢和領先地位。
2.瓦克：大力拓展海外業務
瓦克在德國境外的銷售額占86%，約為42億歐元。境外銷售額能占絕大部分與公司的全球性布局分不開。其在南北美洲、歐洲、澳洲和亞洲等4大洲有25個生產基地，52個銷售辦事處，21個技術中心，13個瓦克學院。在世界各地建設技術中心和研究所是該公司的戰略重點。瓦克于2003年在莫斯科設立實驗室。
瓦克公司在亞洲地區的銷售額占境外銷售額42億歐元的近一半。公司認定亞洲，特別是中國為重點市場，在大中華地區成立了有機硅研究團隊，專門開展本土化生產、銷售和技術開發，瓦克在華投資已累計超過5億歐元。
瓦克要求工作人員對化工領域及瓦克所服務的不同終端市場了如指掌;要有能與客戶合作解決問題的激情，能為用戶帶來更好的解決方案。這是該公司市場導向型產品創新的方針。此外，為了更好地發現和培養本土人才，瓦克公司在中國的6所高校和1所高中設立了獎學金。
3.信越：強化基礎設施建設
信越公司在海外所占的市場份額僅次于道康寧;在日本國內占50%的市場份額。信越公司在日本投資50億日元在地處群馬縣安中市的電子材料技術研究所內建設研究大樓，預計2016年建成。新大樓可擴大有機硅在保健用品、電氣、電子等方面的開發力度，研究人員還將與歐美、亞洲技術服務中心合作。
信越公司在美國新澤西建立了有機硅技術應用中心，配合其在Freeport和Akron的兩個工廠進行新產品開發與應用。
該中心也與在美國本土的中心合作，以擴充其產品在美國的應用。
有機硅材料用于電氣、電子、汽車、化妝品等領域需求增長，信越近年加大了在新興市場的投資力度。2013年，信越收購了位于泰國的原信越與GE合資有機硅單體工廠的全部股權。最近有消息稱，信越將投資200億日元將該工廠現有的7萬噸低聚硅氧烷產能擴大到10.5萬噸;將在單體廠附近聚合物工廠的產能從5.4萬噸增加40%~50%，擴大到7.4萬噸，擴建將于2017年完工。
4.贏創：中德是重點領域
中國和德國是贏創投資重點領域。2014年，贏創公司與香港GCL-PolyEnergy的全資子公司江蘇中能多晶硅科技發展公司簽署了在中國建立生產氣相白炭黑和高純四氯化硅合資企業意向書，贏創占60%股份。工廠位于徐州，綜合產能2萬噸，計劃2016年投產。同年初，贏創公司以數千萬美元收購了在美國的Silbond硅酸酯生產廠，該廠是世界上最大的生產涂料、半導體工業用正硅酸乙酯的工廠。
贏創在德國本土也在加快布局。2014年位于Rheinfelde的3.8萬平方英尺的硅烷研發中心開工建設，預計2016年初投入使用。此中心將花費數千萬美元，可容納70名研究人員工作，主要研發用于新型手機的運行更快、效率更高的芯片，建筑物的防塵和防腐蝕，節省燃油的輪胎和長效涂料。
今年初有消息稱，贏創公司將在今后幾年繼續投資若干億美元在德國和中國生產特種有機硅。其中包括將在上海建一座生產特種有機硅的綜合性工廠，增產滿足建筑、紡織、涂料等工業的產品，以及在德國Essen的擴建計劃。
用外力協同發展
除此之外，跨國公司還擅于借用外部力量，與專業公司協同開發。例如，美國道康寧與日本的有機氟企業合作開發有機氟硅材料;瓦克公司與位于柏林的INPRO汽車產品先進生產系統創新有限公司協作，開發成功一種新的用于安裝發動機機油盤的有機硅膠粘劑。INPRO汽車產品先進生產系統創新有限公司是戴姆勒、大眾汽車等多家公司的合資公司，以汽車制造業產品創新為重點，致力于將科研成果轉移至工業應用。
日本信越公司與日本特種服裝公司也在協同創新，使用具有阻隔射線能力的硅橡膠片材制作防護服。這種防護服質量可比用鎢片制作的防護服輕9.5千克。
跨國公司通常還借助網絡和經銷商擴大其產品銷售。一方面，自己建立網上平臺發展電子商務，如道康寧公司的Xiameter。另一方面，還充分利用專業的經銷商幫公司推銷產品。如道康寧與普立萬在華建立合作，為其醫用黏結劑、給藥系統的輸藥管和活性藥物成分等醫療級硅橡膠產品向大中華地區的醫療行業客戶推銷。道康寧公司利用多家深諳中國國情的代理商為其宣傳、推銷產品，最近開設了天貓旗艦店，已有6種產品上線。
