伴隨著能源危機的日益加深和環境保護的壓力越來越大，太陽能已經被看作是減少二氧化碳排放、防止全球氣候變暖的有力手段，在全球的利用越來越廣泛。中投顧問能源行業研究部數據顯示，自2004年以來全球太陽能產業投資額的平均年增幅高達254%，在清潔能源所有子行業中位列第一。2007年全球在太陽能產業的投資達286億美元，2008年全球在新能源領域的投資仍保持穩定增長，達到1550億美元。其中很大一部分在太陽能領域。 2008年雖然經歷了前所未有的金融危機，全球光伏產業受到沉重打擊，但各國發展光伏產業的信心和決心依然不減，中美日等國政府近來連續出臺相關政策，支持本國光伏產業的發展。中投顧問能源行業分析師姜謙表示，各國政府的政策支持，說明光伏產業的未來前景仍被普遍看好。 姜謙同時表示，金融危機對于光伏產業來說，也并不完全是壞事。比如說，它把過度狂熱的多晶硅產業從理想拉回到了現實；比如說，它給薄膜電池帶來了全新的機遇。目前，光伏產業發展面臨的最大瓶頸在于成本過高，薄膜電池的出現及其技術的完善或將使得這一問題迎刃而解。也許有人認為薄膜太陽能電池是又一個互聯網泡沫，被過度吹捧。但從應用范圍以及發展前景來看，薄膜電池明顯要優于晶硅電池。 中投顧問能源行業研究部數據顯示，2008年全球薄膜太陽能電池產量達892MW，同比增長123%，而在2007年全球薄膜太陽能電池產量達到400MW，也較2006年的181MW增長120%。產量增速連續兩年超過120%，顯示了薄膜太陽能電池極為強勁的發展勢頭。 薄膜太陽能電池的迅猛發展，對于光伏發電產業的促進是理所當然。而對于玻璃行業來說，似乎是意外之喜。 據姜謙透露，玻璃是薄膜電池行業的重要原材料，其占總成本的比例在20%-30%之間。另外，作為新型節能環保類建材，太陽能玻璃在住宅建筑等領域有著巨大的應用潛力。歐洲能源協會曾預測，到2010年薄膜太陽能電池將占據光伏市場20%份額，以這個速度計算，未來5年全球太陽能玻璃的產值將超過50億美元。 不少的傳統玻璃企業早已看準了這一機遇，介入光伏玻璃生產領域。以我國為例，2006年由南玻集團投資興建的中國首條最大規模的太陽能超白玻璃生產線，在東莞市麻涌鎮點火，結束了我國太陽能超白玻璃完全依賴進口的歷史，打破世界太陽能光伏玻璃供應商的壟斷地位。此后信義玻璃、金晶科技[0.00 0.00%]等廠家也紛紛涉足其中。 姜謙表示，薄膜太陽能電池的最大缺陷就是在目前的技術條件下轉換效率相對較低，但是，經歷了金融危機的沖擊，眾多光伏電池生產廠家已經加大了在薄膜太陽能電池研發方面的投入，這使得未來薄膜太陽能電池的轉換效率會進一步提升，加之來薄膜電池大面積生產的成本優勢，其市場占有率有望進一步提升。而與之緊密相連的太陽能玻璃產業也會理所當然地迎來快速發展的良機。